Le célèbre commentateur politique français Gérard Leclerc est décédé hier (15 août), après que l’avion dans lequel il se trouvait se soit écrasé près de la ville de Nantes.

Il était le demi-frère du chanteur Julien Clerc, connu en France avec des chansons telles que Ma Préférence et Ce n’est Rien. Ses albums se sont vendus à plus de 10 millions d’exemplaires en France.

M. Leclerc, âgé de 71 ans, était l’un des principaux correspondants politiques du pays. Il avait travaillé comme correspondant politique pendant près de 40 ans pour certains des plus grands médias français, y compris l’entreprise d’Etat France Télévisions.

Le crash s’est produit près de Lavau-sur-Loire, une commune bordant l’estuaire de la Loire entre Nantes et Saint-Nazaire.

Le procureur de la République de Saint-Nazaire a déclaré hier soir qu' »aucun corps n’a été retrouvé » lors des recherches, mais des débris de l’avion ont été retrouvés près d’une écluse de la commune.

Il y avait « un ou deux autres passagers » à bord de l’avion, en plus du pilote, dont Michèle Monory, fille de l’ancien président du Sénat René Monory.

Deux enquêtes sur l’accident ont été ouvertes.

Les circonstances exactes de l’accident ne sont pas claires

Peu d’informations ont été données sur l’accident, mais le procureur de la République de Saint-Nazaire a confirmé le décès de toutes les personnes impliquées.

Les médias locaux et l’aéroclub local dont faisait partie M. Leclerc ont rapporté que ce dernier pilotait le planeur lorsqu’il s’est écrasé, mais cette information n’a pas encore été officiellement confirmée.

Le pilote de l’avion a annoncé au contrôleur aérien de Nantes qu’il quittait l’espace aérien de l’aéroport mais n’a jamais annoncé son arrivée dans l’espace aérien de Saint-Nazaire.

« Le pilote n’a pas envoyé de message de détresse. Les données de vol dont nous disposons montrent la trajectoire de l’avion jusqu’à 11h42, heure à laquelle il a disparu des radars », a déclaré le procureur de la République.

« Il a ensuite été localisé près de Lavau-sur-Loire », a-t-il ajouté.

L’avion a été retrouvé immergé à plusieurs mètres de profondeur, dans une zone connue pour ses « très forts courants, qui auraient rendu difficile la recherche de l’épave ».

Les hommages affluent

Les médias français ont rapidement rendu hommage au journaliste, qui était au centre de la sphère des commentaires politiques dans le pays.

Après avoir travaillé à France Télévisions, M. Leclerc a également été à la tête de la rédaction de La Chaîne Parlementaireune chaîne de télévision politique, pendant plusieurs années, puis rédacteur politique en chef à CNews, une chaîne d’information privée en France.

Canal+ a fait part sur X (anciennement Twitter) de son « immense tristesse » à l’annonce du décès de M. Leclerc et a annoncé qu’une émission spéciale lui serait consacrée aujourd’hui.

Le Groupe CANAL+ a l’immense tristesse d’apprendre la disparition subite de Gérard Leclerc, éditorialiste sur CNEWS
Par ses points de vue pertinents, ses analyses toujours précises et argumentées, et son professionnalisme, Gérard Leclerc a permis à CNEWS de grandir, contribuant à… pic.twitter.com/WHb262Doa1

– Groupe CANAL+ (@canalplusgroupe) 15 août 2023

Son confrère Pascal Praud, qui a travaillé avec Gérard Leclerc à CNews, lui a également rendu hommage.

« Gérard Leclerc était un homme honnête. C’était aussi une belle personne. J’ai aimé son intelligence, son humour, sa distance. J’ai aimé notre complicité, j’ai aimé nos désaccords, mais j’ai surtout aimé l’avoir sur le plateau », a-t-il posté sur X.

Gérard Leclerc était un honnête homme. Il était aussi une belle personne. J’aimais son intelligence, son humour, sa distance. J’aimais notre complicité, j’aimais nos désaccords, j’aimais surtout qu’il soit présent sur le plateau. Gérard est indissociable à la réussite de notre…

– Pascal Praud (@PascalPraud) 15 août 2023

L’ancien président François Hollande l’a qualifié de « grand homme… Cultivé, rigoureux, élégant ».

Gérard Leclerc était un grand journaliste politique. Cultivé , rigoureux, élégant. Il aimait le débat et la controverse tout en respectant la vérité des faits. Je pense à nos interviews, j’entends encore ses analyses et je mesure le talent que la presse vient de perdre. Pensées… https://t.co/WoFjms7LNi

– François Hollande (@fhollande) 15 août 2023

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Le demi-frère d’une star de la chanson

L’épouse de M. Leclerc, Julie Leclerc, était également une animatrice de télévision et de radio, qui a travaillé pour Europe 1 pendant plus de 40 ans.

Faisant référence à son frère chanteur, il a déclaré en 2008 : « Heureusement que je n’ai pas de talent de chanteur. Cela m’aurait ennuyé d’être dans [my brother’s] l’ombre ».

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