Un propriétaire qui vend une maison dont les combles ont été aménagés de façon défectueuse n’est pas responsable des défauts qu’ils présentent, même s’il n’était pas censé les aménager, a décidé la Cour de justice de France.

L’affaire est survenue après qu’un plancher d’un grenier qui avait été converti en chambre supplémentaire dans une propriété récemment achetée s’est effondré, entraînant des fissures dans le plafond du premier étage.

Les nouveaux propriétaires ont alors découvert que le propriétaire précédent avait transformé l’espace bien qu’il ait été informé que le grenier n’était pas aménageable, ce qui a été souligné dans l’acte de vente de la propriété.

Les nouveaux propriétaires ont demandé une indemnisation, arguant que ce « défaut » leur avait été caché au cours de la procédure de vente.

Les règles relatives aux actes de propriété ne s’appliquent pas toujours

En septembre 2022, le tribunal de Paris s’est prononcé contre les nouveaux acquéreurs, qui ont porté l’affaire devant la plus haute juridiction d’appel française, la Cour de cassation.

Cette dernière s’est toutefois ralliée à la décision initiale et a déclaré que la clause de l’acte interdisant l’aménagement des combles ne s’appliquait pas dans tous les cas.

Dans une situation où le grenier a fait l’objet d’une révision structurelle majeure par des travailleurs qualifiés et à un coût considérable, il est justifié que le raisonnement initial de l’interdiction de convertir le grenier ne soit plus valable.

Si les travaux de rénovation sont suffisamment importants, le vendeur n’est pas tenu d’informer les nouveaux acquéreurs qu’il a aménagé le grenier.

La conversion ayant été effectuée en 2004, le tribunal a estimé que les changements étaient suffisamment importants et que l’acheteur pouvait même ignorer les défauts, en raison de l’ancienneté de la rénovation et du fait que le propriétaire initial avait fait appel à une entreprise (au lieu de faire du bricolage) pour effectuer les changements.

« Bien que [the buyers’] Bien que l’acte d’achat mentionne que les combles ne sont pas aménageables, cela n’empêche pas d’effectuer des travaux pour les rendre habitables », a déclaré le tribunal dans l’affaire du intégralité de l’arrêt.

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