Trois escrocs français ont été emprisonnés après avoir été reconnus coupables d’avoir escroqué des consommateurs à hauteur de 100 000 euros pour du bois de chauffage à bas prix qui n’est jamais arrivé.

Les trois hommes, de nationalité béninoise et âgés de 28 à 32 ans, ont été condamnés par le tribunal de grande instance de Paris. tribunal correctionnel à Rennes le 9 janvier.

Un homme a été condamné à 30 mois de prison ferme et à une interdiction de séjour de cinq ans, tandis que les deux autres ont été condamnés à 18 mois de prison avec sursis et à une interdiction de diriger une entreprise pendant cinq ans. Aucun des deux hommes n’avait de condamnation antérieure.

Le premier homme était considéré comme le principal responsable de l’opération d’escroquerie et avait été arrêté à son arrivée en France – et placé en détention provisoire depuis – novembre 2023. Les autres vivent et travaillent à Paris depuis plusieurs années.

Le procureur de Quimper a ouvert une première enquête sur l’escroquerie en avril 2022, après avoir reçu une plainte pour une  » vente  » frauduleuse de bois de chauffage d’un montant de 115 €. D’autres plaintes sont ensuite apparues. Le tribunal interrégional de Rennes est ensuite intervenu lorsqu’il est apparu que l’escroquerie avait touché des personnes sur l’ensemble du territoire.

Sites internet sur l’arnaque au bois de chauffage

Les premières investigations ont montré que les auteurs créaient des « faux sites marchands d’excellente qualité », a déclaré le procureur de la République de Rennes, Philippe Astruc.

« Ils proposaient du bois de chauffage à des prix défiant toute concurrence, ce qui rendait l’offre d’autant plus attractive que le marché était alors en pénurie », a-t-il poursuivi. L’argent était versé sur des portefeuilles numériques qui se trouvaient « principalement au Bénin ».

En un an, le groupe a escroqué 30 000 euros « sur le seul site energiebois-france.com, et les comptes utilisés pour blanchir les fonds frauduleux ont escroqué plus de 100 000 euros au total », a déclaré M. Astruc.

Pénurie de bois de chauffage

Les escroqueries ont eu lieu à une époque – fin 2022 – où le coût des bûches de bois de chauffage utilisées pour chauffer les maisons avait grimpé de plus de 20 % et où le prix des granulés de bois avait triplé.

Pour en savoir plus : Le prix des granulés triple, celui des bûches augmente de 20 % : La pénurie de bois de chauffage s’aggrave en France

À l’époque, les fournisseurs de bois de chauffage avaient prévenu qu’il n’y aurait pas assez de bois pour tout le monde pendant l’hiver.

Un rapport de 2019 du Comité national pour le développement du bois estimait qu’il y avait « entre 7,5 et 8 millions de ménages en France qui disposent d’une source de chauffage au bois de chauffage (bûches et granulés de bois) ».

Le coût de la matière première qu’est le bois s’est également envolé.

Alertes à l’escroquerie

L’association de consommateurs UFC-Que Choisir a lancé l’alerte en septembre 2022 après que plusieurs personnes ont signalé avoir commandé en ligne du « faux » bois ou des granulés de bois, avec une « livraison rapide ».

Plus d’informations ici : Alerte à l’arnaque : offres de bois de chauffage trop belles pour être vraies en France

Au lieu de recevoir leur livraison, les acheteurs ont constaté que leur compte bancaire avait été débité, dans certains cas de centaines d’euros, voire de 1 000 euros. Après le paiement, les « vendeurs » sont injoignables et il est peu probable que la banque offre un remboursement aux victimes, car le paiement a été « autorisé » par le client.

L’UFC-Choisir a identifié quelques sites frauduleux, dont Bois-ecologique.com et Bois-energie-plus.com, mais a prévenu que dès qu’un site était supprimé, d’autres apparaissaient.

Conseils pour identifier les sites web frauduleux

Selon l’association de consommateurs, les sites frauduleux ont tendance à proposer des prix très bas ou des promotions trop attrayantes, ainsi que des offres de livraison très rapides ou bon marché. Certains sites présentent également des fautes d’orthographe évidentes, demandent un paiement par virement bancaire et exigent des acheteurs qu’ils « prouvent » la transaction.

« L’achat en ligne sur des sites de confiance n’utilise pas de tels procédés détournés », précise l’UFC-Que Choisir.

L’UFC-Que Choisir recommande également de consulter les avis en ligne avant d’acheter des offres « trop belles pour être vraies », afin de vérifier si quelqu’un d’autre a déjà été victime d’une escroquerie.

En période de forte demande, les offres de « livraison rapide » devraient tirer la sonnette d’alarme, car les producteurs légitimes auraient du mal à répondre à l’augmentation de la demande, ce qui allongerait les délais de livraison au lieu de les raccourcir.

Si vous soupçonnez une escroquerie, vous êtes invité à la signaler sur le site officiel d’alerte aux escroqueries, Internet-signalement.gouv.fr ou en contactant Info escroqueries au 0 805 805 817 (numéro gratuit, du lundi au vendredi, de 09h00 à 18h30).

Si vous avez déjà passé une commande sur un site frauduleux, signalez-le à la police, faites opposition à votre carte bancaire et contactez votre banque, même si les chances de récupérer votre argent sont minces.

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