La plus haute station de ski du département des Pyrénées-Orientales, dans le sud de la France, va fermer ses portes.

La tentative des investisseurs de diversifier l’offre pour en faire une destination attrayante quel que soit le temps ou le niveau d’enneigement semble avoir échoué.

La station du Puigmal, dans les Pyrénées-Orientales, culmine à 2 700 mètres. Elle est gérée par l’association Puigmal 2900, composée de six investisseurs.

Elle a été placée cette semaine en liquidation judiciaire par le tribunal de commerce de Perpignan.

La station a fermé ses portes au public en 2013 en raison d’une dette de 9,2 millions d’euros. Les investisseurs l’ont rachetée en 2021 avec l’intention de la redresser. Ils ont notamment prévu d’attirer les visiteurs par tous les temps.

Les stations de ski sont de plus en plus confrontées au manque de neige.

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La station a connu des difficultés après la rupture d’un téléphérique en 2021 et un manque de neige important en 2022.

Après la décision de liquidation, l’un des investisseurs, Eric Matzner-Lober, a déclaré : « C’est la fin de l’histoire, nous n’avons aucune idée de ce qui va se passer maintenant : « C’est la fin de l’histoire ; nous n’avons aucune idée de ce qui va se passer maintenant ».

Isidore Payrato, le maire d’Err, la ville à laquelle appartient la station, a déclaré : « C’est déchirant parce que c’est un site qui représente une certaine activité économique pour la région ».

La station emploie quatre personnes à temps plein et 30 travailleurs saisonniers supplémentaires chaque hiver. Il appartient désormais à la ville de décider de l’avenir de la station et de rechercher ou non de nouveaux investisseurs.

Cette décision intervient alors que les stations de ski françaises prévoient des dates de réouverture, dans un contexte difficile pour l’industrie en raison du manque de neige et des conditions économiques difficiles, ainsi que des problèmes persistants de fréquentation suite à l’effondrement de la Covid-19.

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