Les animaux apportent de la joie aux résidents des maisons de retraite en France
Des personnes âgées, autistes et handicapées profitent des caresses de chiens, de lapins et d’autres animaux.
Depuis 10 ans, des résidents de maisons de retraite, des enfants, des autistes et des handicapés se voient proposer une « médiation » animale par l’association AnimalCâlin.
Elle a été fondée par Dominique Portal, une ancienne employée de maison de retraite qui a constaté que le nombre croissant de résidents rendait difficile la recherche d’activités de loisir pour tous.
Lorsque son employeur de l’époque a refusé sa suggestion d’utiliser des animaux pour aider, elle a lancé l’entreprise à but non lucratif.
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Les résidents semblent revenir à la vie
AnimalCâlin, basé à Albi dans le Tarn, opère également à Toulouse et dans ses environs.
« Les avantages sont immédiatement visibles », a déclaré Mme Portal, âgée de 65 ans.
« Dès que vous arrivez dans une maison de retraite avec un animal, tout le monde se réveille. On a l’impression qu’ils sont revenus à la vie.
« En fonction de leurs capacités physiques et psychologiques, ils peuvent entrer en contact avec un animal, lui parler, le caresser ou le toucher, et faire de petites activités physiques et motrices », a-t-elle déclaré.
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Les animaux ne portent pas de jugement
Les avantages de la médiation animale vont du soulagement de la solitude à l’amélioration des capacités motrices, en passant par l’aide aux adolescents qui ont des difficultés relationnelles.
AnimalCâlin soutient également les personnes souffrant de troubles cognitifs ou de pertes de mémoire importantes, en les aidant parfois à se souvenir de leurs propres animaux de compagnie d’il y a plusieurs années.
« Je suis convaincue que nos animaux sont souvent un pont vers la communication », a déclaré Mme Portal.
« Ils ne portent pas de jugement, ils ne se soucient pas de notre apparence, et cela change tout.
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