Des panneaux de signalisation invitant les conducteurs à ralentir afin de protéger les chats errants et d’autres animaux ont été installés dans une ville située à une heure de route au sud de Paris.

Ils ont été installés cet été à l’initiative d’un employé municipal, Lionel Garnier, qui est également le fondateur d’un refuge pour chats à Mennecy, dans l’Essonne (Ile-de-France).

« Nous avons toujours eu beaucoup de chats errants », a déclaré Antoine Toche, un représentant de la mairie. « M. Garnier les nourrissait depuis 15 ans, et il ramassait aussi leurs corps quand ils se faisaient écraser, c’était déchirant pour lui.

Son refuge « Aux Mennechats » capture et stérilise les chats errants lorsque cela est possible, mais M. Garnier a remarqué que de nombreux animaux étaient tués en traversant les routes.

Il a pu attirer l’attention du maire sur ce problème grâce à son travail et a proposé l’idée de nouveaux panneaux routiers représentant des animaux communs, tels que les chats.

La proposition a été soumise à un fonds commun pour la région Île-de-France, qui l’a accueillie favorablement. Le projet a pu réunir un financement de 10 000 euros, ce qui a permis à la mairie de s’associer à une entreprise pour la conception et la réalisation des panneaux de signalisation.

Une trentaine de panneaux ont été installés dans des zones accidentogènes et fréquentées par des animaux. Les panneaux représentent des chats, des hérissons et des chevaux et invitent les automobilistes à ralentir.

Une ville d’amoureux des animaux

En 2020, Mennecy avait obtenu le label « ville amie des animaux », avec une note de « 3 pattes » (la plus élevée) et les félicitations du jury.

Cette distinction est attribuée par la région Île-de-France, avec un total de 102 villes notées de 1 à 3 pattes. Les villes sont évaluées en fonction du bien-être des animaux, des espaces qui leur sont dédiés et de l’effort d’intégration dans les écoles et les maisons de retraite.

Les réactions des habitants ont été extrêmement positives, même si certains ont critiqué le projet sur les réseaux sociaux, affirmant qu’il s’agissait d’un gaspillage de l’argent des contribuables.

« Mais ce n’est pas l’argent de Mennecy, c’est le fonds de l’Ile-de-France », a déclaré M. Toche.

Mennecy a également été contactée par de nombreuses autres villes qui souhaitent mettre en place des panneaux de signalisation similaires. La mairie insiste sur le fait que les panneaux sont libres de droits et encourage les autres villes à suivre son exemple.

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