Des parties d’un crâne qui appartiendraient au compositeur allemand Ludwig van Beethoven sont renvoyées à Vienne après avoir été découvertes en France.

Le compositeur meurt dans la capitale autrichienne le 26 mars 1827, à l’âge de 56 ans, des suites d’une mystérieuse maladie.

Les experts pensent qu’ils pourraient utiliser les 10 fragments d’os pour aider à faire la lumière sur la santé de Beethoven et les circonstances entourant sa mort.

Le médecin légiste Christian Reiter a déclaré que ces os étaient « d’une grande valeur ».

« Leur place est à Vienne »

L’homme d’affaires américain Paul Kaufmann, qui a hérité des ossements d’un coffre-fort bancaire en 1990, a déclaré lors d’une conférence de presse jeudi 20 juillet : « Leur place est ici, à Vienne ».

Ils ont été donnés à l’Université de médecine de Vienne.

M. Kaufmann a trouvé les morceaux de crâne dans le coffre-fort d’une banque de la Côte d’Azur. Il a dit : « Il y avait plusieurs trésors, dont cette boîte avec ‘Beethoven’ écrit sur sa surface. »

Il pense que les morceaux d’os ont été récupérés par son ancêtre Franz Romeo Seligmann, un médecin viennois qui a aidé à exhumer les ossements du compositeur pour les étudier en 1863.

Les pièces ont ensuite été transmises de génération en génération et ont changé de pays lorsque la famille juive a fui les nazis dans les années 1930.

Enquêtes de santé

Les os sont actuellement soumis à des tests pour confirmer leur authenticité, bien que les résultats mettent probablement six mois à revenir.

On pense que Beethoven a souffert de nombreux problèmes de santé, et on espère que de nouvelles recherches sur ces fragments d’os pourront aider à fournir plus d’informations sur sa vie et sa santé.

Le médecin légiste M. Reiter a déclaré: «C’était le souhait de Beethoven. Ce n’est pas à propos [just] garder une relique dans une boîte.

Beethoven est connu pour avoir écrit une lettre à ses frères en 1802, dans laquelle il exprimait son souhait que sa maladie soit rendue publique après sa mort et fasse l’objet d’une enquête.

Les morceaux de crâne ont déjà été quelque peu étudiés auparavant. En 2005, des radiographies aux États-Unis ont suggéré qu’il avait peut-être souffert d’empoisonnement au plomb, peut-être à cause de gobelets en plomb et de médicaments contenant du plomb et du mercure, qui étaient fréquemment utilisés à l’époque.

Cependant, une étude publiée plus tôt cette année, en mars, basée sur l’analyse ADN de mèches de cheveux du compositeur, a plutôt suggéré un lien génétique possible avec une maladie du foie et l’hépatite B.

Son état a probablement été aggravé par cela, provoquant ou aggravant une cirrhose du foie, encore aggravée par une consommation excessive d’alcool.

Cependant, les enquêtes n’ont jusqu’à présent pas permis d’identifier pourquoi le compositeur est devenu progressivement plus sourd en vieillissant, ce qui a également été une source de chagrin pour Beethoven avant sa mort.

Beethoven est né à Bonn, en Allemagne, en 1770. En plus d’être compositeur, il était un pianiste célèbre. Il s’installe à Vienne à l’âge de 21 ans.

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