Jusqu’à 60 cm de neige devraient tomber sur les principales chaînes de montagnes françaises après un début d’année anormalement chaud qui a contraint de nombreuses stations de ski à fermer leurs portes.

Les chutes de neige se sont prolongées dans les Pyrénées et les Alpes, avec plusieurs jours consécutifs depuis la fin de la semaine dernière.

Les Alpes et les Pyrénées ont reçu de la neige à des altitudes inférieures à 1 000 mètres, et dans les premières, environ 40 cm sont tombés à des altitudes de 3 000 mètres et plus.

Dans certaines parties des Pyrénées, où la neige a continué à tomber tout au long de la semaine et devrait continuer à tomber pendant le week-end, plus de 60 cm pourraient tomber à des altitudes de 2 500 m et plus.

L’arrivée tardive de la neige devrait donner un coup de pouce de dernière minute aux stations de ski, les familles voyageant pour les vacances d’hiver pouvant passer du temps sur les pistes.

Toutefois, les autorités tiennent à rappeler les dangers d’avalanches liés aux chutes de neige intenses.

Au moins quatre personnes sont mortes après une avalanche dans le Massif central dimanche (25 février), l’un des pires accidents météorologiques naturels depuis un demi-siècle dans la région.

La neige stimule le tourisme – et les vues

Dans les Alpes, jusqu’à 80 % des hébergements étaient déjà réservés pour les vacances scolaires d’hiver, malgré l’incertitude quant au nombre d’activités hivernales disponibles.

Les zones scolaires A et B sont encore en vacances jusqu’au 4 et 11 mars respectivement.

Plus d’informations ici : MAP : Vacances scolaires françaises 2023-24 par région

Dans les Pyrénées, l’absence quasi totale de neige a rendu les montagnes complètement dénudées à la fin du mois de janvier.

La plupart des stations de ski ont été contraintes de fermer prématurément ou de se diversifier en proposant des activités sans rapport avec les sports d’hiver.

Lire la suite : Le manque de neige pèse sur la saison de ski des vacances scolaires dans les Pyrénées

Cependant, la neige a permis aux stations de ski de rouvrir rapidement les pistes, y compris à Piau-Engaly, la plus haute station de la chaîne de montagnes.

Actuellement, 68 % des domaines skiables habituels sont ouverts aux activités, mais ce chiffre pourrait atteindre 80 % avant la fin du week-end.

La Pierre Saint Martin 1800m, c’est sur ce secteur tout à l’ouest que les cumuls sont les plus importants. Les voitures disparaissent d’ailleurs ce matin… ❄️❄️❄️ @lapierrestmartin pic.twitter.com/qtc3bXfDQU

– Météo Pyrénées (@Meteo_Pyrenees) 27 février 2024

Dans le département des Alpes-Maritimes, la station de Roubion-Les Buisses, la plus menacée de fermeture par le changement climatique en France, a pu ouvrir ses pistes pour la première fois depuis des mois.

Chaque année, le Cour des comptes accorde à la station 600 000 euros pour faire face aux frais de fonctionnement.

Les skieurs doivent vérifier les niveaux de risque d’avalanche

Malgré ces bonnes nouvelles pour les propriétaires de stations et les skieurs, les autorités rappellent les dangers des avalanches.

Lundi, un niveau de risque d’avalanche de 4 sur 5 a été temporairement mis en place autour de la région du Pelvoux par la préfecture du département des Hautes-Alpes.

Dans les Pyrénées-Atlantiques, une alerte avalanche orange de niveau 3 a été émise en début de semaine et est restée en place jusqu’à midi aujourd’hui (28 février).

Cette mise en garde est motivée par la mort d’au moins quatre skieurs dans la station du Mont-Dore (Puy-de-Dôme) dimanche 25 février.

Les skieurs participaient à une visite guidée de la section Val d’Enfer de la station lorsque l’avalanche s’est déclenchée.

Ils effectuaient le parcours hors-pistes (hors des pistes de ski établies).

Trois autres personnes, également hors-pistesont été sauvés.

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