Question du lecteur : Les membres de ma famille qui me rendent visite ont-ils le droit d’emporter des coquillages et des galets de la plage en guise de souvenirs ?

Bien que tout le monde ait le droit de visiter et d’utiliser les plages en France, celles-ci sont protégées par le code de l’environnement, et l’altération de certains éléments d’une plage peut être punie d’une amende.

L’article L 321-8 du Code de l’environnement stipule que « l’enlèvement de matériaux… est limité ou interdit lorsqu’il est de nature à compromettre, directement ou indirectement, l’intégrité des plages, dunes littorales, falaises, marais ».

Si l’enlèvement d’un caillou ou d’un coquillage ne risque pas d’attirer l’attention, il peut en théorie avoir de graves conséquences, surtout si vous en prélevez de grandes quantités.

Qu’est-ce qui peut ou ne peut pas être prélevé selon la loi ?

Le sable et les coquillages qui reposent sur les plages ne peuvent être déplacés hors de la plage d’où ils proviennent, mais le sable qui a été emporté par le vent sur les routes et les trottoirs voisins peut être ramassé.

Selon le site d’information du gouvernement français service-public, les autorités peuvent tolérer le ramassage lorsqu’il s’agit de petites quantités, mais l’enlèvement de grandes quantités peut être sanctionné par une amende pouvant aller jusqu’à 1 500 euros.

De même, l’enlèvement de galets sur les plages peut également être sanctionné par une amende de 1 500 euros, en raison de la protection qu’ils apportent à l’environnement côtier contre l’érosion et de l’abri qu’ils offrent à la faune et à la flore.

« Ce n’est pas grave si une ou deux personnes le font, mais si tout le monde le faisait, ce serait un problème », a déclaré le responsable de la biodiversité de la vallée de l’Orne au journal normand La Renaissance.

Le bois flotté et le verre poli qui s’échouent sur les plages peuvent être emportés gratuitement et, dans ce dernier cas, ils sont même encouragés, comme l’est le fait de participer au nettoyage de la plage.

Cependant, si vous souhaitez ramasser des coquillages vivants sur la plage, il peut y avoir des réglementations locales à ce sujet et il est préférable de se renseigner auprès de la mairie.

En théorie, les sanctions les plus lourdes concernent l’enlèvement de plantes sur les plages.

Certaines fleurs sauvages qui ne poussent qu’en bord de mer sont des espèces protégées et, selon la loi française, « l’atteinte à la conservation des espèces végétales non cultivées » est passible d’une amende pouvant atteindre 150 000 euros.

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