Plus de 200 000 foyers français vont bénéficier d’une réduction automatique de leur consommation d’électricité aux heures de pointe, via leur compteur intelligent Linky, dans le cadre d’un nouvel essai.

L’objectif est de voir si cela pourrait être une solution viable pour aider le réseau pendant les périodes de forte demande et éviter ainsi une panne d’électricité.

Le compteur intelligent Linky est le compteur électrique relativement récent de couleur vert-jaune fluorescent qui équipe aujourd’hui la plupart des foyers français.

Où et quand la réduction d’énergie aura-t-elle lieu ?

Le département du Puy-de-Dôme (Auvergne-Rhône-Alpes) a été choisi pour tester le nouveau système de « limitation de puissance » cet hiver (2023-2024).

L’expérimentation devrait avoir lieu avant le 31 mars 2024, après avoir été soumise à l’examen final de l’autorité compétente en matière d’énergie, le Conseil supérieur de l’énergie le 21 décembre.

La date exacte du début du test n’a pas encore été confirmée.

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Que se passera-t-il et pourquoi ?

Le nouveau plan prévoit de réduire automatiquement la puissance des immeubles pendant deux heures par jour, tout en conservant une puissance suffisante pour « garantir le maintien de l’éclairage et des équipements clés (réfrigérateur, congélateur, chargeur de téléphone) pendant deux heures dans une zone donnée », a déclaré le ministère de la transition énergétique.

La puissance électrique sera réduite à 3 kVA pendant deux heures, « un jour ouvré entre 6h30 et 7h30, ou entre 17h30 et 20h30 », précise le texte ministériel.

La limitation des kVA disponibles pour les ménages signifie que certains appareils de forte puissance, tels que les radiateurs électriques et les sèche-linge, pourraient ne pas fonctionner, en particulier lorsqu’ils sont utilisés en même temps.

L’objectif de l’expérience est de voir comment et si elle aide le réseau électrique en cas de forte demande, afin d’éviter le risque d’un black-out sur le réseau.

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Pourquoi le Puy-de-Dôme ?

Selon le ministère, le Puy-de-Dôme a été choisi parce qu’il est suffisamment grand pour abriter un ensemble de 200 000 logements de types différents : ruraux, urbains, froids en hiver, et suffisamment de logements chauffés à l’électricité.

Les habitants recevront une compensation de 10 euros pour chaque période de limitation des kVA dans le cadre de l’essai, mais ils pourront également refuser d’y participer. Ils seront informés du changement par lettre, au moins 22 jours (trois semaines) à l’avance.

Les personnes considérées comme vulnérables ou présentant un risque médical élevé – par exemple, celles qui ont besoin d’électricité pour un équipement ou un traitement médical – ne feront pas partie des personnes invitées à participer à l’essai.

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Éviter les pannes d’électricité

Si l’expérience est jugée concluante, la « limitation de puissance » deviendra un outil que les fournisseurs de réseaux électriques pourront utiliser en dernier recours afin d’éviter un black-out en cas de demande trop élevée à l’avenir.

Les pannes d’électricité ne sont pas courantes sur le réseau électrique français, mais à l’hiver 2022, des craintes se sont fait jour quant à l’éventualité d’une que cela se produise en raison d’un manque de production d’électricité dû à l’arrêt d’un grand nombre de centrales nucléaires pour des travaux de réparation et d’entretien.

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Les coupures d’électricité redoutées n’ont pas eu lieu, mais la France continue d’envisager des solutions au cas où la demande d’électricité dépasserait l’offre aux heures de pointe à l’avenir.

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