La France va recommencer à surveiller les eaux usées à la recherche du Covid 19 – et d’autres virus – et a lancé un nouveau système à cet effet.

L’objectif est de mieux évaluer le poids des virus hivernaux sur la santé publique et le système de santé, a annoncé Caroline Semaille, directrice générale de Santé publique France, lors d’une conférence de presse.

Chaque semaine, un échantillon sera prélevé dans 12 stations d’épuration, une dans chaque région du pays, à l’exception de la Corse.

Les données enregistrées seront ensuite incluses dans le bulletin hebdomadaire du gouvernement sur les infections respiratoires aiguës à partir du 11 octobre.

Un nouvel indicateur

Des chercheurs français ont été les premiers à explorer la possibilité de suivre la circulation de Covid en se basant sur la présence du virus dans les fèces humaines et donc dans les eaux usées.

Ces méthodes ont été testées depuis le début de la pandémie et un nouveau système de surveillance, SUM’Eau, vient d’être lancé. Il fonctionnera parallèlement aux systèmes plus anciens et est considéré comme une étape utile dans la surveillance et donc le contrôle du virus.

L’un des avantages de l’analyse des eaux usées est qu’elle permet d’alerter les cas positifs plus tôt que les autres méthodes.

Il est également indépendant des autres pratiques de dépistage, ce qui est considéré comme bénéfique pour enregistrer les cas de Covid lorsque les personnes infectées ne présentent que peu ou pas de symptômes.

Triple épidémie

L’hiver dernier a été marqué par une « triple épidémie » de Covid, d’influenza (grippe) et de bronchiolite, trois infections respiratoires aiguës.

La circulation simultanée de ces trois maladies a exercé une pression considérable sur le système de santé, car chacune d’entre elles touche une population légèrement différente, ce qui signifie que plusieurs groupes démographiques ont eu besoin d’aide en même temps.

C’est pour cette raison que la surveillance à l’aide de SUM’Eau se concentrera dans un premier temps sur le Covid, mais que l’on espère pouvoir l’utiliser à l’avenir pour d’autres virus, en particulier la grippe et la bronchiolite.

L’utilisation de la surveillance intégrée et la collecte de données multiples sur ces virus permettront d’avoir une « vision globale et d’aider à la décision pour la fourniture de soins », a ajouté Mme Semaille.

La campagne de rappel Covid a déjà commencé

La France a lancé une nouvelle campagne de rappel Covid le 2 octobre, alors que le nombre de cas d’infection par le virus continue d’augmenter.

La campagne, qui vise principalement les personnes vulnérables, devait commencer le 17 octobre, mais elle a été avancée sur l’avis du comité français des risques sanitaires.

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