Un couple franco-américain redonne vie à une maison-bulle des années 1960
Un couple franco-américain rénove l’une des maisons-bulles les plus caractéristiques de France dans les montagnes de la Chartreuse, en Isère, et jette un nouvel éclairage sur le mouvement architectural qui en est à l’origine.
Alice Christophe et Scott Lawrimore, tous deux historiens de l’art et conservateurs de musée, ont travaillé sur la rénovation d’une maison bulle en France. maison-bulle Le Balcon de Belledonne depuis juin 2021.
La propriété est située à une altitude de 1 200 m et offre une vue imprenable sur la chaîne de montagnes de Belledonne dans les Alpes françaises.
Cependant, c’est la maison que la plupart des gens veulent photographier. Sa forme incurvée inhabituelle date de 1966 et est surnommée « la baleine » par les habitants de la région.
« Il y a une vue où l’arrière de la maison ressemble à l’aileron », dit M. Lawrimore.
Photo : La propriété est située à une altitude de 1 200 m. Crédit : Alice Christophe et Scott Lawrimore
Le couple a vu la maison à vendre sur Leboncoin
La propriété a été conçue par les architectes Claude Costy et Pascal Häusermann, dont le travail réimagine de manière ludique les manières de construire et d’habiter.
Elle se compose d’un espace principal d’environ 50 m², de deux petits éléments reliés de 5 m² chacun et d’une annexe de 20 m².
Un balcon et une piscine ont également été aménagés dans la roche et la pente du terrain.
Le projet a été initialement conçu comme un restaurant végétarien, mais il a en fait été utilisé comme centre de bien-être et de loisirs.
Lorsque le propriétaire initial l’a vendu dans les années 1970, il est brièvement devenu un atelier de peinture et a subi des modifications.
Elle a été achetée en 1995 par un couple qui a fait de l’ancienne grange adjacente sa maison familiale. La maison à bulles n’a pratiquement pas été touchée et a rapidement commencé à se détériorer.
Elle a été vendue séparément à de nouveaux propriétaires en 2007 avant de changer à nouveau de mains lorsque M. Lawrimore et Mme Christophe l’ont trouvée à vendre sur le site de petites annonces Leboncoin et en sont tombés amoureux.
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Les formes organiques utilisent moins de matériaux de construction
Ils ont divisé la rénovation en deux phases et viennent de terminer la première, la maison principale.
L’avancement des travaux fait l’objet d’une chronique sur un site web dédié, et les lecteurs intéressés peuvent désormais s’en rendre compte par eux-mêmes en réservant un séjour dans cette maison. Ce faisant, ils financeront le reste de la rénovation.
« Notre objectif était de revenir à la structure de la maison elle-même », explique M. Lawrimore, « d’aller à l’essence même de la texture et de la matérialité du bâtiment ».
Photo : « Revenir à l’essence de la texture et de la matérialité du bâtiment » ; Crédit : Alice Christophe et Scott Lawrimore
Il a été construit en utilisant une technique appelée « béton voilé », qui consiste à plier des barres métalliques et à les recouvrir d’un treillis métallique avant de les recouvrir de béton.
Les formes organiques ont permis de limiter l’empreinte des fondations et d’économiser sur les coûts des matériaux par rapport aux maisons « carrées » traditionnelles.
« J’ai dû apprendre tellement de nouvelles techniques, d’outils et de matériaux », explique M. Lawrimore, « mais en fin de compte, c’était assez simple ».
Investir dans ce bâtiment inhabituel « n’était pas plus étrange que dans un château géant dans mon esprit », dit-il, et le couple souhaite utiliser son expérience pour mieux informer les gens sur la place que ces propriétés occupent dans l’histoire architecturale de la France.
« D’un point de vue architectural, je n’ai jamais vécu mon pays comme je l’ai fait au Balcon de Belledonne », déclare Mme Christophe, qui a grandi dans le nord-est de la France au milieu des tuiles et des maisons à colombages. « Ce fut une révélation.
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Des dizaines de maisons bulles construites en France
Raphaëlle Saint-Pierre, historienne et journaliste spécialisée dans l’architecture, explique qu’elle aussi a été prise par surprise lors de la rédaction de son livre de 2015 Maisons-bulles : Architectures organiques des années 1960-1970.
Sans pouvoir donner un chiffre précis du nombre de maisons bulles construites en France, elle estime qu’il y en a plusieurs dizaines.
Elles datent des années 1950 à 1970 et ont été construites pour la plupart par quatre architectes de renom : Claude Costy et son mari suisse Pascal Häusermann, Jean Prouvé et le Hongrois Antti Lovag.
Les maisons-bulles Les architectes ont voulu s’affranchir des bâtiments droits, rectilignes et aux arêtes vives au sein desquels les immeubles collectifs des Grands Ensembles et les styles brutalistes ont éclaté et prospéré dans le sillage de la Seconde Guerre mondiale.
Ils voulaient l’antithèse, inspirée par la contre-culture et l’architecture futuriste des années 1960.
Les matériaux sont plus légers et les formes circulaires, l’absence d’angles créant un environnement domestique plus cocooning.
Mme Saint-Pierre déclare : « Ils recherchaient une architecture qu’ils considéraient comme plus humaine et plus sensuelle.
« C’est un mélange de formes primitives – une grotte, une coquille protectrice – qui se fondent dans la nature. Mais il y a aussi un élément de futurisme – des soucoupes volantes et des dômes.
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Les maisons à bulles posent des problèmes d’isolation
Le Balcon de Belledonne porte encore cet héritage, bien que caché sous les couches de vernis ou de peinture des propriétaires successifs, qui n’ont pas pris en compte les dommages qu’il pourrait causer à la structure au fil des ans.
« J’ai été surprise par la sensation que procure l’espace », déclare Mme Christophe. « La façon dont on se sent enveloppé et protégé, la façon dont il s’intègre dans l’environnement, comme un rocher au milieu des plantes.
Sa construction a eu lieu à la fin de la tendance des maisons-bulles. Le déclin du mouvement peut être lié à des problèmes d’isolation ainsi qu’aux nouvelles lois sur l’urbanisme imposées par le gouvernement dans les années 1970, obligeant à un retour à une esthétique plus simple.
Seul Antti Lovag est resté fidèle au jeu en créant le Palais Bulles entre 1975 et 1989 à Théoule-sur-Mer, près de Cannes.
C’est peut-être le plus connu de tous les palais de France. maisons-bulleset a été pendant de nombreuses années la résidence de vacances sur la Côte d’Azur du couturier Pierre Cardin.
Les propriétaires précédents ont essayé en vain de la rendre habitable toute l’année.
La restauration du Balcon de Belledonne devrait relancer l’intérêt pour ces bâtiments fascinants après quelques décennies plutôt précaires.
Des périodes successives d’abandon et de réelles craintes pour son avenir ont valu à la maison bulle de l’Isère d’être classée Architecture Contemporaine Remarquable en 2003 dans le cadre des efforts de préservation.
Entre 2007 et 2020, différents propriétaires ont tenté de lui redonner vie en changeant le foyer de cuisson d’origine et en enveloppant l’ensemble de la structure d’une gaine en PVC, dans une tentative infructueuse de rendre la maison habitable toute l’année.
« Je ne voudrais pas paraître trop dramatique, mais lorsque j’ai enlevé l’isolation extérieure, j’ai littéralement senti le bâtiment respirer à nouveau », déclare M. Lawrimore.
Un couple reçoit les conseils de l’architecte d’origine
Le couple s’attache à utiliser des matériaux organiques dans la mesure du possible pour retenir la chaleur en hiver et garder la maison fraîche en été, afin de la rendre habitable pendant neuf mois de l’année.
À cette fin, ils ont déjà contacté l’architecte d’origine de la propriété, Claude Costy, dont l’apport s’est avéré inestimable.
« Nous avions une multitude d’options, des plus simples aux plus compliquées », explique Mme Christophe. « Elle nous a fait gagner beaucoup de temps et d’argent parce que son approche est incroyablement simple.
Mme Costy, aujourd’hui âgée de 92 ans, a visité la maison l’hiver dernier pour vérifier l’état d’avancement des travaux.
« Je pense qu’elle a été très touchée de la voir dans cet état », déclare Mme Christophe.
M. Lawrimore ajoute : « Ce qui est gratifiant pour nous, c’est de savoir que nous faisons partie de l’histoire de ce bâtiment et que nous le conservons pour la postérité ».
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