Un village du sud de la France teste l’utilisation de caméras dotées d’IA pour prévenir les incendies de forêt et rapporte avoir réussi à stopper huit incendies depuis le mois de juin grâce à cette technologie.

Tourrettes-sur-Loup est situé au sommet d’une colline au nord-ouest de Nice et surplombe de vastes étendues de forêts qui ont déjà été touchées par des incendies. Son maire s’est porté volontaire pour tester le nouveau système avec cinq caméras afin d’aider à repérer les incendies lorsqu’ils se déclarent.

Les caméras, développées par la société polonaise SmokeD, prennent des photos toutes les cinq secondes. Grâce à l’intelligence artificielle, elles comparent ces images en permanence pour détecter les signes précurseurs des incendies de forêt.

Si l’intelligence artificielle analyse qu’elle a détecté de la fumée, elle envoie une alerte à un centre de surveillance des incendies et lui fournit des coordonnées GPS. Les pompiers peuvent alors vérifier et se rendre sur place pour lutter contre l’incendie avant qu’il ne prenne de l’ampleur.

Déjà utilisé en Amérique du Nord

SmokeD exporte depuis plusieurs années ses systèmes de détection d’incendie aux États-Unis et au Canada.

La société française Firebreak est chargée de l’introduire en France, en Espagne et en Afrique du Nord.

Comme les deux autres fondateurs de Firebreak, Julien Lafitte est pompier depuis plus de 20 ans. « Nous avons tout de suite su que cela pouvait changer les choses », a-t-il déclaré.

« Nous connaissons les institutions, nous savons qu’elles sont lentes à adopter les nouvelles technologies. Mais nous savions que [SmokeD] Nous savions que nous étions sur la bonne voie, car non seulement nous économisons beaucoup de temps et d’argent, mais en plus, c’est vraiment efficace. Nous aimons tous les forêts ici, nous voulons éviter qu’elles ne brûlent ».

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Un ensemble standard de cinq caméras pour une couverture complète à 360 degrés dans un rayon de 15 km coûte environ 60 000 euros, en fonction de l’équipement existant et des spécificités de la zone à couvrir.

« Des communes nous ont contactés, ainsi que des campings. Il n’y a pas encore de départements ou de régions, mais il y a une incitation de l’UE, un Fonds vert européen qui peut aider à l’achat de nos systèmes de détection d’incendie. »

Une technologie encore en développement

Comme tous les systèmes alimentés par l’IA, les caméras SmokeD sont une technologie jeune et l’IA est encore en train d’apprendre et de s’adapter.

Afin de susciter la confiance dans le système, Firebreak a loué gratuitement ses caméras à Tourrettes-sur-Loup à des fins de test.

Le maire Fréderic Pompa, qui est aussi l’officier des pompiers volontaires locaux, a soutenu leur mise en place.

« Nous avons eu des incendies à Tourrettes, nous voulons agir le plus rapidement possible », a-t-il déclaré.

M. Lafitte a déclaré que Firebreak et SmokeD se développaient rapidement pour devenir des multinationales. Il espère que le système sera adopté par d’autres communes et parcs nationaux en France et en Europe afin de mieux protéger les forêts.

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